二〇代のころ、知り合った女友達はこう語っていた。「結婚したら、どうせブランド品なんか買えないつまらない生活になるに決まっているから、親と一緒にいる今のうちにいっぱい愉しんでおくの」その後、彼女が結婚したのか、どんな人生を送っているのか、まったくわからない。でも、あのとき、次のような話をしてあげられたらよかったと悔やんでいる。「そんなことはないよ。年を重ねたあとに、好きなブランドと出会う愉しみは、今の比じゃない。四〇歳でも五〇歳でも六〇歳だって少しも遅くはない。むしろそのほうが人生を華やかにしてくれるはずだよ」と。若者が未来に絶望し、刹那的に生きるのは、我々のような年長の人間にもなんらかの責任があると思う。仮にあなたが人生を謳歌していたとしても、若者から見た目で「つまらなそう」と思われるのは決していいことではない。年をとったら地味でいなければ、変な目で見られる、というのも偏見だ。反対に年をとったからこそ、華やかに過ごしたい。色だって、茶色や黒やくすんだ色ではなく、イタリア製ならではの発色のよいピンクや水色、もしくは真っ赤なニットやストールをごく自然に身につけて、街に出てみるといい。「自分にごほうび」という言葉を聞いたことはあるだろうか?OLをはじめとする社会人が、日々、頑張って働いた自分に、ちょっと値の張る機械式時計や指輪などを買うといった、なかなかかわいらしい流行だ。私は、オーバー五〇世代の男たちこそ、もっとお洒落を愉しんで、人生の「ごほうび」を手にするべきだと思っている。
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